Los Mejores Lugares para Empezar de Cero en EE. UU. en 2026

Elegir dónde vivir en Estados Unidos se ha vuelto una decisión más estratégica que nunca entre el año que recién finalizó (2025) y el presente 2026. 

Y es que tras la pandemia, muchas familias y profesionales replantearon sus prioridades: hoy pesan más la seguridad, el acceso a la salud, la estabilidad económica, el costo de la vida y la posibilidad de mantener un buen equilibrio entre trabajo y vida personal. 

Al mismo tiempo, la inflación reciente, la expansión del teletrabajo y la facilidad para mudarse entre estados han abierto la puerta a cambios que antes parecían impensables. 

Hay personas que dejan las grandes urbes costosas, jubilados que buscan climas más benignos y nuevos migrantes que intentan empezar de cero en lugares donde el dinero rinde más y la integración es más sencilla.

En este contexto, no existe un único “mejor lugar” para todos, sino distintas opciones según las metas, la etapa de la vida y la situación económica de cada persona. 

Este análisis se organiza en cuatro miradas complementarias: primero, los lugares con mejor calidad de vida, donde se combinan buenos servicios públicos, seguridad y oportunidades.

En segundo lugar, las ciudades que mejor ayudan a cumplir metas personales, ya sea ahorrar, estudiar, emprender o mejorar la salud; tercero, los estados que ofrecen condiciones atractivas para vivir y retirarse, considerando impuestos, vivienda, clima y redes de apoyo.

Y por último, los peores estados para vivir y retirarse, donde factores como altos costos, mala atención médica o inseguridad pueden complicar los planes de quienes buscan estabilidad a largo plazo.

En este artículo de D-Cuba abordaremos este tema así que sugerimos leer hasta el final para que conozca cuáles son los mejores lugares para vivir en Estados Unidos (EE. UU.) en 2025–2026.

Ranking principal: Mejores lugares para vivir en EE. UU. 2025–2026

El informe más reciente de U.S. News & World Report sobre los “Best Places to Live 2024–2025” evalúa 150 ciudades estadounidenses según cuatro grandes pilares: 

• Valor: relación entre ingresos y costo de vida
• Deseabilidad: qué tanto la gente quiere vivir allí
• Mercado laboral: oportunidades y estabilidad
• Calidad de vida: Salud, seguridad, educación, bienestar comunitario

Esta metodología combina datos de agencias federales como la Oficina del Censo, el FBI, NOAA, FEMA y el Buró de Estadísticas Laborales, junto con encuestas a miles de residentes sobre lo que consideran más importante a la hora de elegir dónde vivir.

​Top de mejores lugares 2025-2026

Según U.S. News, el ranking general de mejores lugares para vivir en EE. UU. en 2025-2026 lo encabezó:

Otros lugares del Medio Oeste y el Sur completan el top 25, reflejando un desplazamiento desde las grandes metrópolis costeras hacia ciudades medianas con mejor equilibrio entre costo, empleo y bienestar.

La novedad del listado es que pasa de analizar áreas metropolitanas amplias a datos “a nivel de ciudad”, lo que permite distinguir mejor diferencias dentro de una misma región urbana. 

Esto ha impulsado la entrada de varias ciudades medianas del Medio Oeste y el Sur en el top 25, que antes quedaban opacadas por grandes áreas metropolitanas.

​Criterios del ranking de U.S. News

U.S. News asigna puntuaciones a cada ciudad en cuatro dimensiones principales:

• ​Valor: mide si el nivel de ingresos locales compensa el costo de la vivienda, servicios y consumo diario.
• Mercado laboral: analiza tasas de empleo, crecimiento de sectores clave y estabilidad económica.
• Calidad de vida: incluye índices de salud, criminalidad, educación, medio ambiente y acceso a servicios.
• Deseabilidad: se basa en encuestas nacionales sobre qué tan atractiva resulta cada ciudad para mudarse.

El peso de cada criterio se ajusta según la importancia que los propios encuestados dan a cada aspecto, lo que hace que el ranking refleje mejor las prioridades actuales de los residentes, como seguridad, salud y costo de vida, más que solo el tamaño de la economía.

Todo lo anterior la convierte en un referente dentro de los 25 mejores lugares cuando se prioriza calidad de vida y bienestar en la jubilación.

Otras listas: asequibilidad y ciudades alternativas

Además del ranking de U.S. News, otras clasificaciones resaltan lugares con buena calidad de vida pero con enfoques distintos, como asequibilidad o barrios específicos. 

Por ejemplo, listas de “Best and Most Affordable Places to Live in America 2025” señalan ciudades como Brownsville (Texas), Wichita Falls (Texas) o Evansville (Indiana) por combinar bajos costos de vivienda con servicios aceptables. 

En rankings de vecindarios y pequeñas ciudades, zonas como Colonial Village (Arlington, Virginia), Atlantic Station (Atlanta, Georgia), Carmel (Indiana) o Madison (Alabama) aparecen entre los mejores lugares para vivir en 2025 por su seguridad, escuelas y amenidades locales.

Otras plataformas como Livability elaboran sus propios “Top 100 Best Places to Live” con criterios que incluyen economía, vivienda, transporte, entorno, educación y salud.

Según dicho sitio, destacan ciudades como Flower Mound, Carmel, Sugar Land, Naperville u Overland Park como alternativas con muy buena calidad de vida fuera de las grandes urbes tradicionales. 

Estas listas permiten a quienes priorizan presupuesto, familias con niños o teletrabajadores identificar ciudades menos conocidas, pero con condiciones muy competitivas para desarrollar proyectos personales y profesionales.

Ciudades que ayudan a cumplir propósitos de Año Nuevo

WalletHub analizó 182 ciudades de EE. UU. usando 57 indicadores ligados a salud, finanzas, empleo, hábitos y estilo de vida para ver dónde es más fácil mantener los propósitos de Año Nuevo en 2026. 

Entre los indicadores incluidos están las tasas de obesidad, acceso a gimnasios y parques, crecimiento de ingresos, estabilidad laboral y prevalencia de conductas de riesgo.

​Según este estudio, las cinco ciudades donde es más probable cumplir metas como bajar de peso, ahorrar más o encontrar mejores oportunidades son:

1. ​Seattle, Washington: destaca por alta oferta de espacios verdes, oportunidades de ejercicio y buen entorno laboral y financiero.
2. Scottsdale, Arizona: combina altos ingresos, baja tasa de desempleo y muchas opciones para actividad física al aire libre.
3. Irvine, California: figura entre las ciudades con menor obesidad, alta estabilidad financiera y amplio acceso a parques y centros de fitness.
4. Atlanta, Georgia: ofrece buenas oportunidades de empleo y vida urbana activa, aunque con desafíos en tráfico y costos en ciertas zonas.
5. Salt Lake City, Utah: resalta por su entorno natural, cultura de actividad física y tasas relativamente favorables de empleo.
6. Orlando, Florida.
7. Austin, Texas
8. Fremont, California 
9. San Diego, California
10.  Miami, Florida

En el extremo opuesto, WalletHub ubica a varias ciudades con más dificultades para cumplir estos propósitos, debido a mayores tasas de obesidad, menos espacios verdes, mercados laborales más débiles o mayor prevalencia de problemas de adicción. 

Entre esas ciudades están Newark (Nueva Jersey), Detroit (Michigan), Cleveland (Ohio), Birmingham (Alabama) o Gulfport (Misisipi), consideradas entre las peores ciudades para mantener propósitos relacionados con salud, finanzas y bienestar general.

Estas brechas muestran que el entorno urbano influye directamente en metas muy comunes entre migrantes y familias, como mejorar la salud, estabilizar las finanzas o encontrar mejores trabajos.

Por ejemplo, no es lo mismo luchar contra el sedentarismo en una ciudad llena de parques y ciclovías que en un entorno con pocos recursos comunitarios y alto desempleo.

​Mejores lugares para retirarse

Para quienes piensan en la jubilación, diversos estudios recientes destacan que no todos los estados ofrecen la misma combinación de costo de vida, impuestos, salud y calidad de vida. 

Un análisis de CareScout para 2026 sitúa a Wyoming como el mejor estado para retirarse, mientras que Nueva Jersey aparece como el menos favorable, al ponderar asequibilidad, acceso a salud, bienestar de la población mayor y carga fiscal.

​Wyoming sobresale por no tener impuesto estatal sobre la renta, un costo de vida moderado, buena seguridad en vecindarios y una población mayor relativamente saludable, aunque sufre en disponibilidad y calidad de servicios sanitarios especializados al ubicarse lejos de grandes centros urbanos.

En cambio, Nueva Jersey figura entre los peores para jubilarse debido a altos impuestos, vivienda cara y un costo total de vida elevado.

Estos factores citados anteriormente pueden erosionar rápidamente ingresos fijos de pensiones, pese a contar con buena infraestructura médica y proximidad a grandes áreas metropolitanas.

​Otros estudios, como los de Bankrate, añaden matices y ubican a estados como New Hampshire, Maine, Vermont e Idaho entre los más atractivos para jubilados por su seguridad, buen sistema de salud y, en algunos casos, regímenes fiscales relativamente favorables. 

Estos datos ayudan a entender que, al planear la jubilación, no basta con mirar el clima o la cercanía a la familia.

También pesan de forma decisiva los impuestos sobre pensiones, el precio de la vivienda, la disponibilidad de médicos y hospitales, así como, la existencia de actividades y redes sociales que sostengan el bienestar emocional y social en la etapa de la vejez.

Factores clave que definen un buen lugar para vivir

Elegir un buen lugar para vivir en EE. UU. va más allá de seguir un ranking: implica entender qué factores miden esos estudios y cómo se relacionan con las metas de cada familia o una persona en particular. 

Los informes recientes sobre “mejores lugares para vivir” y “mejores estados para retirarse” coinciden en varios pilares: costo de vida, empleo, salud, educación, seguridad y capacidad real del entorno para sostener hábitos saludables a largo plazo.

​Costo de vida y vivienda

El precio de la vivienda (alquiler o compra) y de gastos básicos como alimentos, transporte y servicios públicos determina si los ingresos rinden o no. Un lugar puede tener buenos salarios, pero dejar poco margen si las rentas son muy altas.

Rankings como los de U.S. News y listas de “lugares más asequibles” ponderan precisamente la relación entre ingresos locales y costos, lo que llaman valor, para distinguir ciudades donde la vida diaria es sostenible frente a otras donde se vive al límite.

​Empleo y crecimiento económico

Un buen lugar no solo ofrece trabajo hoy, sino un mercado laboral dinámico, con sectores en crecimiento y menor riesgo de desempleo prolongado. Este aspecto es clave para migrantes y familias que dependen de ingresos estables.

Los estudios suelen evaluar tasas de empleo, diversidad de industrias y crecimiento proyectado, porque un entorno económico saludable facilita cambiar de empleo, mejorar salarios y emprender proyectos personales o de negocio.

​Salud, educación y servicios esenciales

El acceso a hospitales, médicos, clínicas comunitarias y seguros de salud razonables influye directamente en la calidad y esperanza de vida, sobre todo para familias con niños o personas mayores.

La oferta educativa (escuelas públicas, colegios comunitarios, universidades) y su calidad también pesa, ya que condiciona las oportunidades de capacitación, movilidad social y el futuro de los hijos.

​Calidad de vida, seguridad y comunidad

La presencia de parques, áreas verdes, senderos, bibliotecas, centros comunitarios y transporte razonable mejora el día a día y crea espacios para socializar y reducir el estrés.

Indicadores de criminalidad y cohesión social (participación comunitaria, voluntariado, actividades culturales) ayudan a identificar lugares donde las personas se sienten seguras y conectadas, algo que los rankings reflejan dentro del componente de calidad de vida y deseabilidad.

​Metas de salud y estilo de vida

Estudios específicos, como los de WalletHub sobre ciudades para cumplir propósitos de Año Nuevo, muestran que el entorno urbano puede facilitar o sabotear metas como bajar de peso, hacer ejercicio, ahorrar o reducir conductas de riesgo.

​Ciudades con más gimnasios, parques, ciclovías, menor obesidad, mejores oportunidades de empleo y mayor educación financiera ofrecen un contexto más favorable para sostener hábitos saludables y estabilidad económica.

Mientras que otras, con altos índices de obesidad, desempleo y menos recursos comunitarios, dificultan el alcance total de estos objetivos.

En conjunto, estos factores explican por qué algunos lugares aparecen una y otra vez en los primeros puestos de los rankings, y por qué otros, aunque famosos o grandes, pueden no ser ideales para quien busca estabilidad, bienestar y oportunidades reales de progreso familiar y personal.

Los rankings de 2025–2026 apuntan a un desplazamiento progresivo desde las grandes metrópolis tradicionales hacia ciudades medianas y estados con mejor equilibrio entre costo de vida, empleo y bienestar cotidiano. 

Se repiten patrones claros: ganan terreno los lugares con mercados laborales sólidos, vivienda relativamente accesible, buena infraestructura de salud y educación, y más espacios verdes con opciones de ocio.

Mientras que pierden atractivo los entornos muy caros o con alta carga fiscal para trabajadores y jubilados.

​Tendencias que marcan 2025–2026

• Mayor protagonismo de ciudades medianas: rankings recientes sitúan en los primeros puestos a urbes como Naples, Boise, Colorado Springs o varias ciudades del Medio Oeste y el Sur, que ofrecen buena calidad de vida sin los precios extremos de las grandes ciudades.
• ​Peso creciente del equilibrio vida/trabajo: estudios sobre “mejores lugares para vivir” y “mejores ciudades para cumplir propósitos” muestran que la gente valora más la seguridad, la salud, el tiempo libre y el entorno comunitario, no solo el salario.
• ​Salud, jubilación e impuestos en el centro: al evaluar los mejores y peores estados para retirarse, criterios como asequibilidad, calidad del sistema sanitario y carga fiscal (impuestos estatales sobre la renta, propiedad y pensiones) se han vuelto decisivos.

​Cómo ponderar factores según tus prioridades

Si tu prioridad es el trabajo:

• Debes fijarte en mercados laborales dinámicos, con varios sectores en crecimiento (salud, tecnología, logística, servicios), tasas de desempleo bajas y buenas perspectivas de carrera.
• Usa los apartados de mercado laboral y economía de los rankings para comparar ciudades y estados antes de decidir una mudanza.​

Si te preocupa más la salud y el bienestar diario:

• Revisa indicadores de calidad de vida: hospitales cercanos, clínicas comunitarias, parques, ciclovías, niveles de contaminación, tasas de obesidad y oferta de actividades físicas y culturales.

Las listas sobre ciudades que ayudan a cumplir propósitos de Año Nuevo son útiles para ver dónde el entorno favorece hábitos saludables de forma constante.

​Si piensas en jubilación:

• Compara impuestos estatales sobre la renta, sobre pensiones y sobre la propiedad, junto con el costo de vivienda y de servicios básicos.
• Usa rankings de mejores y peores estados para retirarse (como los de Bankrate, CareScout o WalletHub) para identificar estados que combinen salud, seguridad y asequibilidad a largo plazo.

​Si tu prioridad es el precio de la vivienda:

• Mira listados de lugares más asequibles y el componente de valor de los rankings, que cruza ingresos y costos.
• Algunas ciudades menos conocidas ofrecen alquileres y precios de compra mucho más bajos sin renunciar a buenos servicios, lo que puede ser clave para migrantes o familias que empiezan de cero.

Cómo usar los rankings de forma realista

Se aconseja tomarlos como punto de partida, no como verdad absoluta. Cada ranking usa metodologías distintas y enfatiza variables diferentes.

En relación con lo anterior lo ideal es consultar varias fuentes y ver qué ciudades o estados se repiten en buenas posiciones.

​Asimismo debes ajustar el ranking a tu caso para ello recomendamos:

• Hacer tu propia lista: por ejemplo, si tienes hijos, da más peso a escuelas y seguridad; si eres profesional remoto, prioriza internet, costo de vida y calidad de vida; si estás cerca de la jubilación, pon en primer plano impuestos y salud.
• Investiga en detalle antes de mudarte: revisa estadísticas locales, grupos comunitarios, información oficial del condado o ciudad, y, si es posible, visita el lugar unos días para comprobar transporte, barrios, precios reales y ambiente cotidiano.

Al final, el mejor lugar para vivir será aquel que logre alinear tus ingresos con un costo de vida sostenible, ofrezca oportunidades reales de progreso y te permita mantener un estilo de vida saludable y coherente con tus metas personales y familiares.

TE RECOMENDAMOS: