¿A Dónde Están Emigrando los Cubanos en 2026? Estos Países Aparecen en las Nuevas Rutas

Uruguay, Brasil, Costa Rica, Surinam y Guyana ganan peso en las rutas de los cubanos que buscan no solo emigrar, sino establecerse y trabajar en América Latina.

Durante años, el mapa migratorio cubano estuvo concentrado en pocos destinos. En 2026 empieza a cambiar.

La OIM detectó un cambio en los movimientos de cubanos por América Latina. Su análisis, basado en información recopilada entre enero de 2025 y febrero de 2026, señala que varios países dejaron de ser solo lugares de tránsito y están convirtiéndose en destinos de asentamiento. En Costa Rica, el 94 % de los cubanos encuestados dijo que quería permanecer allí por razones económicas y de estabilidad.

No existe una única nueva ruta ni todos los cubanos están abandonando los destinos tradicionales. Lo que muestran los datos es una mayor diversificación: Uruguay, Brasil, Costa Rica, Surinam y Guyana aparecen con fuerza, aunque con razones y condiciones migratorias diferentes.

Para quien está en Cuba, esta diferencia importa. Muchos cubanos pueden llegar sin que sea sencillo obtener residencia, trabajo legal o servicios.

¿Por qué está cambiando el mapa migratorio cubano?

La primera explicación está relacionada con el propio volumen de la migración cubana. ACNUR estimó a comienzos de 2026 más de 351.000 solicitantes de asilo cubanos y unos 24.000 refugiados en las Américas. En la primera mitad de 2025, Cuba se convirtió además en la principal nacionalidad entre los nuevos solicitantes de asilo de América Latina, con más de 50.000 solicitudes registradas en ese período.

Las rutas hacia Norteamérica también han cambiado. La OIM observó una caída de algunos movimientos irregulares por Centroamérica. En Honduras, los ingresos irregulares de cubanos procedentes de Nicaragua bajaron aproximadamente un 75 %, desde 64.000 en 2024 hasta 17.000 en 2025.

Eso ayuda a explicar por qué otros destinos ganan importancia. Cuando una ruta se vuelve menos previsible o más costosa, algunas personas buscan un lugar donde puedan quedarse y trabajar.

También influye la información que circula entre familiares y comunidades migrantes. Un testimonio sobre empleo o ingresos puede ser útil, pero también transmitir una visión incompleta de los requisitos legales y del costo real de instalarse.

En 2026 importa menos solo “¿a qué país puedo llegar?” y más “¿en qué país puedo quedarme?”.

Uruguay: el destino que más creció entre los cubanos

Uruguay es probablemente el ejemplo más visible de este cambio. Según datos citados por Infobae a partir de registros oficiales uruguayos, en 2025 llegaron al país más de 22.000 cubanos y salieron cerca de 7.000, para un saldo migratorio de 14.959 personas. En 2024 fue de 5.870.

Otro indicador muestra el tamaño del fenómeno. En 2025, Uruguay otorgó por primera vez 13.852 documentos de identidad a ciudadanos cubanos. Fue la cifra más alta entre las nacionalidades extranjeras mencionadas en ese registro y superó ampliamente las cifras correspondientes a argentinos, brasileños, venezolanos y colombianos.

Las estadísticas oficiales uruguayas también reflejan el crecimiento: en 2024 se concedieron 2.724 residencias a cubanos, frente a 1.580 en 2023 y 2.304 en 2022.

¿Por qué Uruguay? No parece tratarse solamente de conseguir trabajo. También cuenta la posibilidad de establecerse con documentación, acceder al mercado laboral y a servicios y encontrar estabilidad.

El país también creó mecanismos especiales de regularización para determinadas personas que ya estaban dentro de su territorio. El Programa de Residencias por Arraigo permitió solicitar una residencia especial a extranjeros que habían ingresado regularmente, habían solicitado refugio y podían demostrar arraigo laboral, familiar o de estudio. Sin embargo, el propio Ministerio del Interior aclara que la recepción de solicitudes de ese programa terminó en noviembre de 2025.

Para nuevos viajeros en 2026, esto es importante: una medida que ayudó a regularizar a parte de los cubanos que ya estaban en Uruguay no debe confundirse con una puerta abierta para cualquier persona que llegue ahora.

El régimen de entrada tampoco es el mismo que en Guyana o Surinam. La normativa uruguaya establece que los ciudadanos cubanos necesitan visa para pasaportes ordinarios, con excepciones para otras categorías.

En Uruguay, existen vías de residencia temporal y permanente. La Cancillería explica que la residencia temporaria puede otorgarse por motivos laborales, de estudio y otros establecidos legalmente, mientras que la residencia permanente está dirigida a extranjeros con intención de radicarse en el país. Los trámites se realizan en Uruguay ante la Dirección Nacional de Migración.

Uruguay, por tanto, no es simplemente un destino al que basta con comprar un boleto: el interés está en convertir la llegada en permanencia.

Brasil: los cubanos ya encabezan las solicitudes de refugio

Brasil representa otro cambio especialmente importante porque los datos oficiales permiten medirlo con claridad.

En 2025, 41.919 ciudadanos cubanos solicitaron reconocimiento de la condición de refugiado en Brasil. Esa cifra representó el 55,4 % de las 75.599 solicitudes recibidas en todo el país y supuso un aumento del 88,1 % respecto a 2024. Por primera vez, Cuba superó a Venezuela como principal nacionalidad entre los solicitantes de refugio.

La frontera norte es especialmente importante. ACNUR informó en mayo de 2026 que Cuba era la principal nacionalidad entre quienes solicitaban refugio en Brasil, con miles de llegadas mensuales y más de 64.000 solicitudes acumuladas en los dos años anteriores. Muchos entraban por Roraima, especialmente por Bonfim, en la frontera con Guyana, y Oiapoque, fronterizo con la Guayana Francesa.

Esto convierte a Brasil en algo más que una escala: para muchos, el objetivo es regularizarse, acceder al trabajo y permanecer.

La legislación brasileña ofrece a los solicitantes de refugio una situación migratoria regular mientras se tramita el proceso, y permite su contratación formal. El Ministerio de Justicia señala que los solicitantes pueden obtener documentación laboral y que el acceso al empleo formal forma parte de sus derechos.

Eso no significa que solicitar refugio sea un trámite pensado simplemente para obtener residencia. Brasil establece que la protección internacional corresponde a personas que tengan un temor fundado de persecución o que se hayan visto obligadas a abandonar su país por una situación de grave y generalizada violación de derechos humanos, entre otros supuestos legales.

Para entrar como visitante, además, los cubanos necesitan un visado. La Embajada de Brasil en La Habana informa que la solicitud del VIVIS tiene un costo consular de 80 dólares, solo en efectivo, y que ese visado es para estancias temporales sin intención migratoria ni ejercicio de actividad remunerada.

La diferencia entre llegar como visitante y solicitar una protección prevista por la legislación brasileña es, por tanto, fundamental.

Brasil también tiene un mercado enorme y ciudades muy distintas. En Curitiba, testimonios recogidos por DimeCuba mencionan empleos en supermercados, restaurantes y pequeños negocios, además de alquileres desde 600 a 800 reales en determinados barrios. Son referencias de una experiencia particular, no un promedio nacional.

Los costos cambian según la ciudad. Wise estima para 2026 unos 524 euros mensuales para una persona, sin alquiler, y 342 euros de alquiler medio para un dormitorio en el centro. Son promedios generales.

Surinam: un destino que creció, pero con mucha informalidad

Surinam es uno de los casos que mejor muestran por qué cantidad de llegadas y calidad de la experiencia migratoria no son lo mismo.

Una investigación de Starnieuws, citada por Cuballama en junio de 2026, señala que desde 2020 hasta abril de 2026 entraron en Surinam más de 60.000 cubanos y que unos 20.000 abandonaron posteriormente el país. El saldo calculado por el medio fue de unas 40.000 personas.

El mismo reportaje encontró una situación documental muy distinta a la que podría sugerir ese volumen. Según cifras del Ministerio de Salud, Bienestar y Trabajo de Surinam citadas por Starnieuws, solo se habían solicitado permisos de trabajo para 248 cubanos, mientras que 1.292 tenían algún estatus legal y 66 habían adquirido la nacionalidad surinamesa.

La conclusión del medio fue que casi todos los cubanos que trabajan allí lo hacen fuera de la formalidad. Los sectores mencionados incluyen comercios, supermercados, tiendas y negocios vinculados a la construcción.

Surinam cambió además sus condiciones de entrada para los cubanos. Desde el 8 de agosto de 2025, el Ministerio de Relaciones Exteriores del país estableció que los ciudadanos cubanos debían obtener previamente una tarjeta de turista o una visa mediante la plataforma oficial en línea. La medida fue presentada como temporal y está relacionada con el control de los procedimientos migratorios.

¿Por qué continúa siendo atractivo?

Testimonios recogidos por la prensa surinamesa muestran cubanos que buscan ingresos y estabilidad, aun cuando sus empleos no estén regularizados. Starnieuws también describe barreras de idioma y documentación.

Pero precisamente aquí aparece una advertencia importante. La informalidad puede significar ausencia de contrato, menos protección ante un despido y dificultad para reclamar salarios o derechos.

La investigación documentó posibles redes de tráfico de personas. El ministro de Justicia declaró en marzo de 2026 que se había identificado un patrón de captación con pagos de unos 5.000 dólares y deudas posteriores. Son declaraciones sobre casos investigados, no una descripción de todos los migrantes cubanos.

Surinam, por tanto, muestra una cara distinta del nuevo mapa: sí existe una comunidad cubana numerosa, pero una gran parte puede estar viviendo y trabajando en condiciones precarias.

Costa Rica: quedarse en lugar de continuar hacia el norte

Costa Rica es especialmente interesante porque los datos de la OIM muestran un cambio en la intención migratoria.

Durante el período analizado entre enero de 2025 y febrero de 2026, el 94 % de los cubanos encuestados en Costa Rica manifestó que quería quedarse en el país. Las razones señaladas fueron mejores condiciones económicas, estabilidad y acceso a protección internacional.

Esto contrasta con la imagen histórica de Costa Rica como parte de una ruta terrestre hacia Estados Unidos. La migración cubana por Centroamérica sigue existiendo, pero la OIM ha identificado una reducción de los movimientos irregulares hacia el norte y un aumento de situaciones en las que las personas buscan establecerse en países latinoamericanos.

Costa Rica también ha creado mecanismos para regularizar a determinados migrantes. En junio de 2026, ACNUR saludó el anuncio de una nueva Categoría Especial Temporal dirigida a nacionales de Venezuela, Nicaragua, Cuba y Colombia que tuvieran solicitudes de refugio pendientes o denegadas. El organismo explicó que la medida respondía, entre otras razones, a los retrasos acumulados en el sistema de determinación de la condición de refugiado.

Las condiciones son específicas: no se trata de una residencia automática para cualquier cubano.

En testimonios recogidos por DimeCuba, un cubano residente en el país describió la posibilidad de trabajar en servicios, hostelería, logística y ventas. También señaló que, desde abril de 2025, quienes acudían a determinada cita migratoria podían salir con permiso laboral. El artículo situaba el salario mínimo alrededor de 300.000 colones, aunque esa referencia depende del tipo de ocupación y del régimen salarial aplicable.

Costa Rica también ofrece una red de servicios públicos que puede resultar relevante para familias con hijos, aunque acceder a ellos y regularizar la situación migratoria son procesos distintos.

Para los cubanos que ya están allí, la situación migratoria es clave. Quienes llegaron de forma irregular o tienen procesos pendientes no deben asumir que un testimonio en redes sociales refleja su caso.

Guyana también aparece en el nuevo mapa

Aunque Uruguay, Brasil, Surinam y Costa Rica concentran buena parte de la atención reciente, Guyana también se ha convertido en un destino de interés para cubanos.

La razón combina varios factores: crecimiento económico, demanda de trabajadores y conexiones regionales. El Gobierno guyanés ha reconocido en 2026 a Cuba entre los países de origen de trabajadores migrantes y ha señalado la necesidad de que su contratación sea segura, ordenada y regulada.

La comunidad cubana ha crecido y los testimonios recientes muestran personas empleadas en construcción, servicios y otros oficios. El Gobierno guyanés ha insistido en 2026 en que los trabajadores cubanos deben llegar y trabajar mediante los canales legales correspondientes.

Esto es importante porque Guyana comparte con Surinam un problema que puede repetirse en otras rutas: llegar al país es una cosa y obtener un estatus legal que permita trabajar y permanecer es otra.

Para trabajar legalmente, el portal oficial guyanés exige, entre otros documentos, un contrato de empleo, datos del patrocinador, antecedentes policiales, certificado médico y credenciales del trabajador. El trámite puede tardar alrededor de un mes y la vacante debe haber sido anunciada durante tres meses.

¿Qué tienen en común estos destinos?

Aunque los cuatro principales destinos son muy diferentes, aparecen algunos patrones.

El primero es la necesidad de trabajar. Los cubanos no están buscando únicamente un lugar donde pasar unos meses. Muchos quieren generar ingresos suficientes para pagar vivienda, alimentación, transporte y, cuando sea posible, enviar dinero a la familia.

El segundo es la posibilidad de regularizarse. Un empleo informal puede resolver una necesidad inmediata, pero resulta mucho menos útil como proyecto de vida cuando no existe autorización para trabajar o una vía clara de permanencia.

El tercero es la existencia de comunidades cubanas previas. Cuando una persona conoce a alguien en Montevideo, Curitiba, San José, Paramaribo o Georgetown, el costo psicológico de emigrar disminuye. Esa red puede ayudar a encontrar vivienda o trabajo, pero también puede transmitir información incompleta.

El cuarto es el cambio de expectativas. La OIM señala que América Latina está pasando progresivamente de ser un corredor de tránsito a convertirse en un lugar de asentamiento para cubanos.

Eso modifica también la manera en que las familias calculan una emigración. Antes podía bastar con pensar en el costo de llegar. Ahora hay que pensar en el costo de quedarse.

¿Qué debe comprobar un cubano antes de elegir un país para emigrar?

La primera pregunta debe ser la entrada. ¿Se necesita visa? ¿Existe una excepción para ciudadanos cubanos? ¿Cuánto cuesta? ¿Cuánto tiempo permite permanecer? Estas respuestas deben comprobarse en la web oficial del país o en su representación diplomática.

La segunda es la posibilidad de trabajar. Un permiso de entrada como turista no debe confundirse con una autorización laboral. Brasil, por ejemplo, especifica que su visado de visita no permite actividad remunerada, mientras que sus mecanismos de residencia y protección contemplan situaciones diferentes. Para ampliar este punto, D-CUBA explica qué necesita un cubano para trabajar legalmente en Brasil.

La tercera es la residencia. Hay que averiguar qué opciones existen después de los primeros meses y qué documentos serán necesarios. También conviene comprobar si una medida de regularización es permanente, temporal o limitada a personas que ya estaban en el país antes de una fecha determinada. En el caso brasileño, puede consultarse también la guía sobre los documentos para solicitar residencia en Brasil.

La cuarta es el dinero. El presupuesto debe incluir boleto, alojamiento inicial, alimentación, transporte, trámites y un fondo para emergencias.

La quinta es el trabajo real. No basta con saber que “hay empleo”: importa el salario, las condiciones, los horarios, los descuentos y el idioma. Cada caso tiene requisitos distintos.

Y hay otra pregunta: ¿qué ocurre si el plan falla? Una persona con deuda, sin alojamiento y dependiendo de un desconocido queda mucho más expuesta que quien dispone de documentos, contactos y dinero para varias semanas.

Una migración cubana que busca quedarse

El cambio más importante de 2026 quizá no esté en un país concreto, sino en la intención con la que una parte de los cubanos está saliendo de la Isla.

La OIM muestra que América Latina continúa siendo una región de tránsito, pero también un espacio de asentamiento. En Costa Rica, nueve de cada diez cubanos encuestados dijeron que querían quedarse. Brasil recibió más de 41.000 solicitudes de refugio de cubanos en 2025, mientras Uruguay registró un saldo migratorio de casi 15.000 personas.

Surinam, por su parte, demuestra que un crecimiento rápido puede producir una comunidad numerosa sin que eso signifique integración laboral o documentación estable.

Para los cubanos que todavía están pensando dónde emigrar, estas diferencias son fundamentales. El destino que aparece con frecuencia en TikTok, Facebook o WhatsApp no necesariamente es el que ofrece una vía migratoria aplicable a su situación particular.

La decisión empieza por comprobar las reglas oficiales, hacer números y saber qué derechos tendrá al llegar.

El nuevo mapa migratorio cubano tiene más puntos que antes. Uruguay, Brasil, Costa Rica, Surinam y Guyana forman parte de ese cambio, pero no ofrecen la misma puerta de entrada ni las mismas posibilidades de permanencia.

Lo que buscan muchos de quienes viajan es parecido: trabajar, vivir con mayor estabilidad, ayudar a sus familias y construir un futuro fuera de Cuba. Lo que encuentran depende, en gran medida, del país elegido, de su situación documental y de cuánto hayan podido planificar antes de salir.

D-CUBA también ha revisado los países donde los cubanos pueden obtener residencia por trabajo, una diferencia clave para quienes están comparando destinos más allá de la posibilidad inicial de entrada.