Emerson Romero: El Héroe Olvidado del Cine Mudo Homenajeado por Google

En honor al Mes de la Herencia Hispana, Google decidió celebrar a personalidades a través de sus Doodle diarios. Las figuras celebradas son latinas y se han destacado en varios rubros.

Este jueves, 19 de septiembre de 2024, ocupó el lugar el actor cubanoamericano de cine mudo Emerson Romero. A quien se le atribuyen varias de las técnicas primarias para que las películas sean accesibles a las personas con problemas de audición.

Este apartado lo muestra el buscador en su descripción del Doodle, donde quedó demostrado el dibujo del artista Derek Abella, quien manipula una película con subtítulos.

El cineasta nació el 19 de agosto de 1900 en la capital de Cuba. Desde los siete años le diagnosticaron tos ferina, generando pérdida de la audición. Posterior a esto se muda con su familia a Nueva York.

En el año 1924, el hermano de Romero funda una compañía cinematográfica en Cuba y lo invita a unirse. En sus inicios se desempeñó como ayudante de escena, sin embargo, inspirado por su hermano comienza en la actuación, siendo el protagónico del filme A Yankee in Havana su primer papel en el cine.

Su actuación despertó el interés de los grandes directores cinematográficos de Hollywood y posteriormente se mudó a California para desarrollar sus aptitudes en la pantalla grande.

Romero luego de esto trabajó en más de 20 cortometrajes, siendo algunos populares como Great Guns, Sappy Days y The Cat’s Meow. Sin embargo, en el año 1927, las películas sonoras se pusieron de moda.

Los estudios cinematográficos dejaron de seleccionar actores con discapacidad auditiva y terminaron eliminando los subtítulos de las películas, lo que creó una dificultad para las personas con discapacidad auditiva y su disfrute del cine.

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Romero se convirtió en un ente impulsor para la comunidad de sordos. Él en compañía de varios amigos fundaron el Theatre Guild of the Deaf en la ciudad de Nueva York, compañía que puso en escena obras de teatro, muchas dirigidas o actuadas por él.

Romero generó los primeros subtítulos para una película sonora, cortó tiras de película e insertó imágenes con subtítulos entre los fotogramas. Esta técnica innovadora funcionó como inspiración a quienes luego crearon métodos avanzados de subtítulos.

Este actor, aunque prácticamente desconocido en Cuba, realizó grandes aportes en beneficio de la comunidad sorda. Diseñó y comercializó el Vibralarm, el cual es un despertador que vibra y funciona para las personas con problemas de audición.

A este proyecto se le suman también una línea de elementos adaptados como detectores de humo, timbres y alarmas para bebés. Incluso llegó a recibir en 1970 el premio anual de la Asociación Cívica de Sordos de la Ciudad de Nueva York.