Elegir dónde vivir en Estados Unidos se ha vuelto una decisión más estratégica que nunca entre el año que recién finalizó (2025) y el presente 2026.
Y es que tras la pandemia, muchas familias y profesionales replantearon sus prioridades: hoy pesan más la seguridad, el acceso a la salud, la estabilidad económica, el costo de la vida y la posibilidad de mantener un buen equilibrio entre trabajo y vida personal.
Al mismo tiempo, la inflación reciente, la expansión del teletrabajo y la facilidad para mudarse entre estados han abierto la puerta a cambios que antes parecían impensables.
Hay personas que dejan las grandes urbes costosas, jubilados que buscan climas más benignos y nuevos migrantes que intentan empezar de cero en lugares donde el dinero rinde más y la integración es más sencilla.
En este contexto, no existe un único “mejor lugar” para todos, sino distintas opciones según las metas, la etapa de la vida y la situación económica de cada persona.
Este análisis se organiza en cuatro miradas complementarias: primero, los lugares con mejor calidad de vida, donde se combinan buenos servicios públicos, seguridad y oportunidades.
En segundo lugar, las ciudades que mejor ayudan a cumplir metas personales, ya sea ahorrar, estudiar, emprender o mejorar la salud; tercero, los estados que ofrecen condiciones atractivas para vivir y retirarse, considerando impuestos, vivienda, clima y redes de apoyo.
Y por último, los peores estados para vivir y retirarse, donde factores como altos costos, mala atención médica o inseguridad pueden complicar los planes de quienes buscan estabilidad a largo plazo.
En este artículo de D-Cuba abordaremos este tema así que sugerimos leer hasta el final para que conozca cuáles son los mejores lugares para vivir en Estados Unidos (EE. UU.) en 2025–2026.
Indice
El informe más reciente de U.S. News & World Report sobre los “Best Places to Live 2024–2025” evalúa 150 ciudades estadounidenses según cuatro grandes pilares:
Esta metodología combina datos de agencias federales como la Oficina del Censo, el FBI, NOAA, FEMA y el Buró de Estadísticas Laborales, junto con encuestas a miles de residentes sobre lo que consideran más importante a la hora de elegir dónde vivir.
Según U.S. News, el ranking general de mejores lugares para vivir en EE. UU. en 2025-2026 lo encabezó:
Otros lugares del Medio Oeste y el Sur completan el top 25, reflejando un desplazamiento desde las grandes metrópolis costeras hacia ciudades medianas con mejor equilibrio entre costo, empleo y bienestar.
La novedad del listado es que pasa de analizar áreas metropolitanas amplias a datos “a nivel de ciudad”, lo que permite distinguir mejor diferencias dentro de una misma región urbana.
Esto ha impulsado la entrada de varias ciudades medianas del Medio Oeste y el Sur en el top 25, que antes quedaban opacadas por grandes áreas metropolitanas.
U.S. News asigna puntuaciones a cada ciudad en cuatro dimensiones principales:
El peso de cada criterio se ajusta según la importancia que los propios encuestados dan a cada aspecto, lo que hace que el ranking refleje mejor las prioridades actuales de los residentes, como seguridad, salud y costo de vida, más que solo el tamaño de la economía.
Todo lo anterior la convierte en un referente dentro de los 25 mejores lugares cuando se prioriza calidad de vida y bienestar en la jubilación.
Además del ranking de U.S. News, otras clasificaciones resaltan lugares con buena calidad de vida pero con enfoques distintos, como asequibilidad o barrios específicos.
Por ejemplo, listas de “Best and Most Affordable Places to Live in America 2025” señalan ciudades como Brownsville (Texas), Wichita Falls (Texas) o Evansville (Indiana) por combinar bajos costos de vivienda con servicios aceptables.
En rankings de vecindarios y pequeñas ciudades, zonas como Colonial Village (Arlington, Virginia), Atlantic Station (Atlanta, Georgia), Carmel (Indiana) o Madison (Alabama) aparecen entre los mejores lugares para vivir en 2025 por su seguridad, escuelas y amenidades locales.
Otras plataformas como Livability elaboran sus propios “Top 100 Best Places to Live” con criterios que incluyen economía, vivienda, transporte, entorno, educación y salud.
Según dicho sitio, destacan ciudades como Flower Mound, Carmel, Sugar Land, Naperville u Overland Park como alternativas con muy buena calidad de vida fuera de las grandes urbes tradicionales.
Estas listas permiten a quienes priorizan presupuesto, familias con niños o teletrabajadores identificar ciudades menos conocidas, pero con condiciones muy competitivas para desarrollar proyectos personales y profesionales.
WalletHub analizó 182 ciudades de EE. UU. usando 57 indicadores ligados a salud, finanzas, empleo, hábitos y estilo de vida para ver dónde es más fácil mantener los propósitos de Año Nuevo en 2026.
Entre los indicadores incluidos están las tasas de obesidad, acceso a gimnasios y parques, crecimiento de ingresos, estabilidad laboral y prevalencia de conductas de riesgo.
Según este estudio, las cinco ciudades donde es más probable cumplir metas como bajar de peso, ahorrar más o encontrar mejores oportunidades son:
En el extremo opuesto, WalletHub ubica a varias ciudades con más dificultades para cumplir estos propósitos, debido a mayores tasas de obesidad, menos espacios verdes, mercados laborales más débiles o mayor prevalencia de problemas de adicción.
Entre esas ciudades están Newark (Nueva Jersey), Detroit (Michigan), Cleveland (Ohio), Birmingham (Alabama) o Gulfport (Misisipi), consideradas entre las peores ciudades para mantener propósitos relacionados con salud, finanzas y bienestar general.
Estas brechas muestran que el entorno urbano influye directamente en metas muy comunes entre migrantes y familias, como mejorar la salud, estabilizar las finanzas o encontrar mejores trabajos.
Por ejemplo, no es lo mismo luchar contra el sedentarismo en una ciudad llena de parques y ciclovías que en un entorno con pocos recursos comunitarios y alto desempleo.
Para quienes piensan en la jubilación, diversos estudios recientes destacan que no todos los estados ofrecen la misma combinación de costo de vida, impuestos, salud y calidad de vida.
Un análisis de CareScout para 2026 sitúa a Wyoming como el mejor estado para retirarse, mientras que Nueva Jersey aparece como el menos favorable, al ponderar asequibilidad, acceso a salud, bienestar de la población mayor y carga fiscal.
Wyoming sobresale por no tener impuesto estatal sobre la renta, un costo de vida moderado, buena seguridad en vecindarios y una población mayor relativamente saludable, aunque sufre en disponibilidad y calidad de servicios sanitarios especializados al ubicarse lejos de grandes centros urbanos.
En cambio, Nueva Jersey figura entre los peores para jubilarse debido a altos impuestos, vivienda cara y un costo total de vida elevado.
Estos factores citados anteriormente pueden erosionar rápidamente ingresos fijos de pensiones, pese a contar con buena infraestructura médica y proximidad a grandes áreas metropolitanas.
Otros estudios, como los de Bankrate, añaden matices y ubican a estados como New Hampshire, Maine, Vermont e Idaho entre los más atractivos para jubilados por su seguridad, buen sistema de salud y, en algunos casos, regímenes fiscales relativamente favorables.
Estos datos ayudan a entender que, al planear la jubilación, no basta con mirar el clima o la cercanía a la familia.
También pesan de forma decisiva los impuestos sobre pensiones, el precio de la vivienda, la disponibilidad de médicos y hospitales, así como, la existencia de actividades y redes sociales que sostengan el bienestar emocional y social en la etapa de la vejez.
Elegir un buen lugar para vivir en EE. UU. va más allá de seguir un ranking: implica entender qué factores miden esos estudios y cómo se relacionan con las metas de cada familia o una persona en particular.
Los informes recientes sobre “mejores lugares para vivir” y “mejores estados para retirarse” coinciden en varios pilares: costo de vida, empleo, salud, educación, seguridad y capacidad real del entorno para sostener hábitos saludables a largo plazo.
El precio de la vivienda (alquiler o compra) y de gastos básicos como alimentos, transporte y servicios públicos determina si los ingresos rinden o no. Un lugar puede tener buenos salarios, pero dejar poco margen si las rentas son muy altas.
Rankings como los de U.S. News y listas de “lugares más asequibles” ponderan precisamente la relación entre ingresos locales y costos, lo que llaman valor, para distinguir ciudades donde la vida diaria es sostenible frente a otras donde se vive al límite.
Un buen lugar no solo ofrece trabajo hoy, sino un mercado laboral dinámico, con sectores en crecimiento y menor riesgo de desempleo prolongado. Este aspecto es clave para migrantes y familias que dependen de ingresos estables.
Los estudios suelen evaluar tasas de empleo, diversidad de industrias y crecimiento proyectado, porque un entorno económico saludable facilita cambiar de empleo, mejorar salarios y emprender proyectos personales o de negocio.
El acceso a hospitales, médicos, clínicas comunitarias y seguros de salud razonables influye directamente en la calidad y esperanza de vida, sobre todo para familias con niños o personas mayores.
La oferta educativa (escuelas públicas, colegios comunitarios, universidades) y su calidad también pesa, ya que condiciona las oportunidades de capacitación, movilidad social y el futuro de los hijos.
La presencia de parques, áreas verdes, senderos, bibliotecas, centros comunitarios y transporte razonable mejora el día a día y crea espacios para socializar y reducir el estrés.
Indicadores de criminalidad y cohesión social (participación comunitaria, voluntariado, actividades culturales) ayudan a identificar lugares donde las personas se sienten seguras y conectadas, algo que los rankings reflejan dentro del componente de calidad de vida y deseabilidad.
Estudios específicos, como los de WalletHub sobre ciudades para cumplir propósitos de Año Nuevo, muestran que el entorno urbano puede facilitar o sabotear metas como bajar de peso, hacer ejercicio, ahorrar o reducir conductas de riesgo.
Ciudades con más gimnasios, parques, ciclovías, menor obesidad, mejores oportunidades de empleo y mayor educación financiera ofrecen un contexto más favorable para sostener hábitos saludables y estabilidad económica.
Mientras que otras, con altos índices de obesidad, desempleo y menos recursos comunitarios, dificultan el alcance total de estos objetivos.
En conjunto, estos factores explican por qué algunos lugares aparecen una y otra vez en los primeros puestos de los rankings, y por qué otros, aunque famosos o grandes, pueden no ser ideales para quien busca estabilidad, bienestar y oportunidades reales de progreso familiar y personal.
Los rankings de 2025–2026 apuntan a un desplazamiento progresivo desde las grandes metrópolis tradicionales hacia ciudades medianas y estados con mejor equilibrio entre costo de vida, empleo y bienestar cotidiano.
Se repiten patrones claros: ganan terreno los lugares con mercados laborales sólidos, vivienda relativamente accesible, buena infraestructura de salud y educación, y más espacios verdes con opciones de ocio.
Mientras que pierden atractivo los entornos muy caros o con alta carga fiscal para trabajadores y jubilados.
Si tu prioridad es el trabajo:
Si te preocupa más la salud y el bienestar diario:
Las listas sobre ciudades que ayudan a cumplir propósitos de Año Nuevo son útiles para ver dónde el entorno favorece hábitos saludables de forma constante.
Si piensas en jubilación:
Si tu prioridad es el precio de la vivienda:
Se aconseja tomarlos como punto de partida, no como verdad absoluta. Cada ranking usa metodologías distintas y enfatiza variables diferentes.
En relación con lo anterior lo ideal es consultar varias fuentes y ver qué ciudades o estados se repiten en buenas posiciones.
Asimismo debes ajustar el ranking a tu caso para ello recomendamos:
Al final, el mejor lugar para vivir será aquel que logre alinear tus ingresos con un costo de vida sostenible, ofrezca oportunidades reales de progreso y te permita mantener un estilo de vida saludable y coherente con tus metas personales y familiares.
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