El conflicto legal en torno al uso del nombre “Cohiba” ha sido motivo de controversia durante décadas, enfrentando a actores de distintas jurisdicciones en una disputa que ha transitado por diversas instancias judiciales.
Desde que la empresa Cubatabaco patentara el nombre en 1972, la empresa estadounidense General Cigar Company solicitó los derechos de la entidad y, desde finales de los años 90 del pasado siglo, se ha venido llevando a cabo una batalla legal por el uso del nombre.
¿A qué se debe este conflicto? ¿Cuál fue el fallo del Tribunal en esta ocasión? Quédate hasta el final de este artículo para conocer detalles.
Indice
La marca Cohiba surge en los años 60, siendo la primera marca de tabacos creada en la etapa post revolucionaria en la isla. La hoja de tabaco que se utiliza para su producción es exclusiva de las vegas de Pinar del Río, lo cual convierte a este tabaco en único y uno de los mejores del mundo.
La empresa Cubatabaco solicitó la patente de la marca Cohiba en 1969, y le fue otorgada en 1972. Seis años después la empresa estadounidense General Cigar hizo similar petición ante la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos.
En el año 1997 Cubatabaco impugnó la legalidad de la marca y presentó la primera demanda formal contra General Cigar, de esta forma comenzaba una batalla legal que tiene ya casi 30 años, donde la empresa estadounidense ha intentado revocar varios veredictos a favor de Cubatabaco.
Los cigarros Cohiba no pueden venderse legalmente en Estados Unidos, debido al embargo que impuso este país sobre varios productos cubanos. Aprovechando esto, y argumentando que Cuba permitió que la marca Cohiba caducara por falta de uso en la década de 1970, su similar norteamericana libra esta batalla legal.
Cuando la patentaron estaba libre de derechos, pero varias veces se ha demostrado que, al momento de General Cigar adquirir el nombre, la marca Cohiba ya estaba registrada en Cuba, aunque todavía no se comercializaba.
En la etapa más reciente de la contienda, hace solo unas horas, Leonie M. Brinkema, del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia, determinó a favor de la parte cubana, estableciendo el cumplimiento de las normativas internacionales justificando la cancelación del registro otorgado a la empresa extranjera.
La sentencia se basó en un análisis riguroso de la documentación presentada por ambas partes, evaluando la consistencia en la utilización de la marca, la historia de su registración y la interpretación de tratados que regulan la propiedad intelectual.
El juicio se desarrolló a raíz de que General Cigar intentó revocar la decisión tomada por la Junta de Juicios y Apelaciones de Marcas Registradas (TTAB) en 2022, que resolvió cancelar el registro de la marca Cohiba de General en Estados Unidos. La jueza Brinkema corroboró el veredicto de 2022.
Aunque la contraparte aún posee la posibilidad de presentar nuevos recursos o apelaciones, el fallo representa un avance importante en la consolidación de la posición legal de la entidad cubana.
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