La plataforma Airbnb, uno de los pilares del turismo independiente en Cuba, anunció recientemente la suspensión de pagos a anfitriones cubanos, sumiendo a cientos de emprendedores en un estado de incertidumbre económica.
Esta medida, que entró en vigor el pasado 9 de abril, amenaza con debilitar aún más un sector ya golpeado por la crisis económica y las restricciones internacionales.
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Airbnb informó oficialmente que ha suspendido el procesamiento de nuevos pagos a anfitriones dentro de Cuba, debido a lo que llamó “desafíos únicos de pagos”.
La medida aplica a reservas realizadas desde el 9 de abril de 2024 en adelante. Las reservas confirmadas antes de esa fecha aún serán procesadas con normalidad.
Este cambio afecta directamente a los anfitriones que ofrecen alojamiento a través de la plataforma desde dentro de Cuba, muchos de los cuales dependen exclusivamente de estos ingresos para sostenerse.
La falta de detalles claros sobre el alcance y duración de la suspensión ha generado preocupación y frustración en la comunidad cubana del sector turístico.
La medida se relaciona con las complicaciones que enfrentan las empresas estadounidenses para operar en la isla, debido al embargo económico y las regulaciones del Departamento del Tesoro.
A pesar de los esfuerzos anteriores para flexibilizar estas normas, las recientes restricciones podrían estar vinculadas a una interpretación más estricta de las leyes sobre servicios financieros hacia Cuba.
Durante la etapa del deshielo entre Cuba y Estados Unidos, especialmente bajo la administración Obama, Airbnb fue una de las primeras grandes empresas estadounidenses en entrar al mercado cubano.
Este nuevo retroceso marca una ruptura con aquel momento de apertura y representa un golpe simbólico y práctico a las aspiraciones de emprendedores cubanos.
Distintos anfitriones han reportado que sus cuentas han sido bloqueadas o suspendidas sin recibir explicaciones claras. Mientras algunos perfiles siguen operativos, otros han sido inhabilitados, lo que sugiere que las restricciones no están siendo aplicadas de forma uniforme.
La incertidumbre crece entre quienes han invertido en mejorar sus viviendas para ofrecer alojamiento en Airbnb. La ausencia de una comunicación detallada por parte de la plataforma deja en el aire la posibilidad de buscar soluciones alternativas o preparar una transición hacia otros modelos.
Aunque Airbnb era la más popular, existen otras plataformas como Booking, Homestay o incluso redes sociales donde algunos anfitriones están comenzando a promocionarse de forma independiente.
En algunos casos, familiares fuera de Cuba están ayudando a gestionar los anuncios desde el exterior, aunque esta solución no es viable para todos ni garantiza el cumplimiento de los términos de uso de la plataforma.
No se ha anunciado una retirada total. Airbnb mantiene las reservas existentes anteriores al 9 de abril, pero ha suspendido los pagos de nuevas reservas a anfitriones en Cuba.
Sí. Usuarios cubanos en el exterior o cuentas gestionadas desde fuera de la isla no se han visto afectadas, aunque esta práctica puede tener limitaciones legales o técnicas.
Sí. Algunas alternativas incluyen Booking.com, redes sociales, y agencias de turismo independiente, aunque con menor alcance y funcionalidad.
Aunque no se especificó una razón concreta, todo apunta a presiones regulatorias vinculadas al embargo y las complejidades del sistema financiero internacional hacia Cuba.
No se ha establecido una fecha final. Airbnb habla de una suspensión “temporal”, pero no ha ofrecido una hoja de ruta ni plazos concretos.
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