La crisis continúa afectando al sector turístico en Cuba, que en enero de este año experimentó una disminución del 25% en la llegada de turistas internacionales en comparación con el mismo mes del año anterior.
Este resultado se posiciona como el tercer peor para enero desde 2003, solo superado por los años 2021 y 2022, cuando la pandemia tuvo un impacto devastador en la industria a nivel global.
Según se ha precisado en diversas fuentes oficiales, este retroceso se atribuye en lo fundamental a la notable reducción de turistas canadienses, quienes históricamente han sido la principal fuente de visitantes extranjeros a la isla.
También se ha observado una disminución en la llegada de viajeros desde Estados Unidos y de la comunidad cubana en el exterior, aunque en menor medida.
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De acuerdo con un informe de la Oficina Nacional de Información y Estadística (ONEI), uno de los descensos más significativos fue el de los turistas rusos, un mercado que había sido crucial en los últimos años.
Los visitantes rusos se convirtieron en la opción para mitigar la crisis turística, llegando a colocarse en el tercer mayor emisor de turistas hacia la mayor isla de las Antillas.
En enero, la cifra de turistas rusos se redujo a la mitad en comparación con enero de 2024, lo que indica una pérdida de atractivo de Cuba incluso para este grupo.
Entre los diez principales emisores de turistas a Cuba, el único que mostró un ligero crecimiento fue Alemania, con 6 mil 389 visitantes en enero de este año, aunque esta cifra sigue siendo baja en comparación con la llegada de turistas canadienses o de la comunidad cubana en el exterior.
El descenso en el turismo se refleja de manera directa en los principales polos turísticos, donde la caída en la llegada de visitantes está afectando tanto la infraestructura hotelera como los negocios privados y el empleo en el sector.
En áreas como La Habana Vieja, que solía ser un imán para turistas internacionales, la situación es alarmante, comerciantes y propietarios de cafeterías y paladares han visto caer drásticamente sus ingresos debido a la notable disminución en el flujo de clientes.
Varadero, el principal destino de sol y playa en Cuba, también ha sufrido una drástica reducción en la ocupación hotelera.
En ese sentido se ha podido conocer que algunos visitantes han denunciado las limitaciones en cuanto a variedad y calidad de los alimentos debido a la crisis energética y de suministros en general, afectando la experiencia de los huéspedes.
El descenso del turismo en enero de 2025 confirma lo que ya se preveía desde año anterior, cuando la isla registró la menor llegada de turistas en casi veinte años, con cifras muy por debajo de los niveles anteriores a la Covid-19.
A pesar de esta situación, el gobierno cubano sigue apostando por el sector del turismo, invirtiendo en nuevos hoteles de lujo, sin tener en cuenta la escasa demanda.
Mientras tanto, otros destinos caribeños como República Dominicana y México han experimentado un crecimiento sostenido en la llegada de visitantes, lo que pone de manifiesto la pérdida de competitividad de Cuba en la región.
La combinación de escasez de suministros, deterioro de la infraestructura, crisis energética y problemas de conectividad aérea ha convertido a Cuba en un destino menos atractivo para los turistas internacionales.
Aunque las cifras negativas en cuanto a la llegada de turistas a Cuba, desde la dirección del país se apuesta por mantener este sector y para ello se han planteado un grupo de medidas.
El propio ministro del sector Juan Carlos García Granda hizo referencia a cuatro direcciones fundamentales para revertir la situación por la que atraviesa el turismo en la isla.
Las cuatro prioridades o proyecciones mencionadas por García Granda fueron las siguientes:
Ojalá y dichas medidas sirvan para impulsar un sector imprescindible para la isla caribeña, denominada hace muchos años como la locomotora de la economía cubana.
Cuba está en un momento crucial donde necesita equilibrar sus esfuerzos para atraer turistas con la realidad de los desafíos que enfrenta, la diversificación de mercados y la innovación son pasos positivos.
Sin embargo la implementación efectiva y la mejora de la infraestructura son esenciales para el éxito a largo plazo del sector del turismo en una isla que se precia de muy buenos entornos.
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