Southwest Airlines, reconocida por su política de equipaje gratuito que la diferenciaba de otras aerolíneas, ha anunciado un cambio significativo en su servicio.
A partir del 28 de mayo de 2025, la aerolínea comenzará a cobrar por la facturación de maletas, poniendo fin a una de sus ventajas más apreciadas por los pasajeros.
La decisión ha causado descontento entre los clientes leales de la aerolínea, quienes veían en Southwest una alternativa más accesible a las compañías que imponen tarifas por cada servicio adicional.
Este cambio, sin embargo, responde a una estrategia financiera que busca mejorar la rentabilidad de la empresa en un entorno económico cada vez más desafiante.
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Desde hace décadas, Southwest se ha caracterizado por permitir a los pasajeros documentar hasta dos maletas sin costo adicional, con su famoso lema “Two Bags Fly Free” (“Dos maletas viajan gratis”).
Sin embargo, la empresa ha decidido alinearse con el modelo de negocio de otras aerolíneas y comenzará a cobrar por el equipaje facturado.
La nueva política de Southwest establece excepciones para ciertos pasajeros:
Para los demás pasajeros, se aplicarán tarifas que aún no han sido reveladas por la compañía.
Este cambio ocurre en un contexto de presión económica para Southwest. La aerolínea ha enfrentado dificultades financieras y ha sido presionada por inversionistas para mejorar su rentabilidad.
En octubre de 2024, Southwest llegó a un acuerdo con el fondo de inversión Elliott Investment Management, lo que resultó en la incorporación de nuevos directivos a la junta de la empresa.
En febrero de 2025, la compañía anunció la eliminación de 1,750 puestos de trabajo, equivalentes al 15% de su plantilla, en un esfuerzo por reducir costos.
Wall Street ha criticado durante años la política de equipaje gratuito de Southwest, argumentando que la aerolínea estaba dejando de percibir ingresos considerables.
Según estimaciones de la propia empresa, cobrar por el equipaje podría generar alrededor de 1,500 millones de dólares anuales. Sin embargo, se espera que también cause una pérdida de hasta 1,800 millones de dólares en ingresos por la posible fuga de clientes descontentos con la nueva política.
A pesar de esto, tras el anuncio, las acciones de Southwest subieron más del 9%, lo que indica que los inversionistas ven la medida como un paso en la dirección correcta para mejorar la estabilidad financiera de la aerolínea.
Además de la nueva política de equipaje, Southwest ha anunciado otras modificaciones en su modelo de negocio:
Estos cambios reflejan la intención de Southwest de modernizar su modelo y competir de manera más agresiva con aerolíneas como Delta, United y American Airlines.
A partir del 28 de mayo de 2025, todos los boletos comprados después de esa fecha estarán sujetos a la nueva política de equipaje.
Southwest aún no ha revelado las tarifas exactas para el equipaje facturado. Se espera que la compañía publique más detalles en las próximas semanas.
Los pasajeros que pertenezcan a la categoría ‘A-List Preferred’ en el programa Rapid Rewards, quienes compren boletos ‘Business Select’ y los titulares de tarjetas de crédito de la aerolínea recibirán ciertos beneficios en el equipaje facturado.
El cambio responde a presiones económicas y la necesidad de aumentar la rentabilidad de la empresa. La aerolínea ha enfrentado pérdidas recientes y busca mejorar sus ingresos.
Sí. Además del cobro por equipaje, Southwest planea introducir asignación de asientos, vuelos nocturnos y nuevas tarifas básicas.
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